Cercle d'Or ou Route circulaire ?
La question vient généralement de quelqu'un qui dispose de sept jours et essaie de décider s'il doit les consacrer entièrement à la conduite. Ma réponse est que le Cercle d'Or n'est pas un concurrent de la Route circulaire ; c'est une journée à l'intérieur de celle-ci. Presque tout le monde parcourant la Route 1 dans le sens inverse des aiguilles d'une montre fait la boucle le premier ou le deuxième jour de toute façon, car elle se situe entre Reykjavík et la côte sud.
Ce que la boucle vous offre en six à huit heures, c'est une vallée de rift sur la dorsale médio-atlantique, un geyser qui entre en éruption toutes les 6 à 10 minutes, et une cascade chutant de 32 mètres dans un canyon. Ce que la Route circulaire vous offre, c'est tout le reste, au prix d'une semaine de conduite, d'un hébergement chaque nuit et, en hiver, d'un véritable risque météorologique sur des tronçons sans endroit où s'arrêter. Pour un court voyage, cet échange n'est pas équilibré.
Donc : trois jours en Islande signifient la boucle, depuis une base dans la ville, et une journée guidée en est la version la plus simple. Dix jours ou plus signifient une voiture et la Route 1, avec la boucle intégrée au début. Si vous vous demandez encore si la boucle mérite sa journée, je réponds à cette question sur le Cercle d'Or en vaut-il la peine, et la question de la conduite est abordée sur excursion versus conduite autonome.
Questions fréquemment posées
Le Cercle d'Or fait-il partie de la Route circulaire ?
Non. La Route circulaire est la Route 1 autour du pays. Le Cercle d'Or s'en écarte sur les Routes 36, 365, 37 et 35 et revient sur la Route 1 près de Selfoss. La plupart des voyages sur la Route circulaire incluent la boucle comme une journée.
Combien de jours faut-il prévoir pour la Route circulaire ?
Une semaine au minimum absolu, et dix jours si vous souhaitez faire des arrêts. Le Cercle d'Or nécessite une journée, ce qui explique qu'il convienne pour des courts séjours depuis une seule base en ville.
Peut-on faire le Cercle d'Or sans voiture ?
Oui. Huit excursions guidées partent de Reykjavík, allant d'un départ l'après-midi de six heures jusqu'à des durées plus longues, la plupart avec une prise en charge à l'hôtel ou à un arrêt de bus. Elles sont comparées sur la page toutes les excursions.